Le plus souvent nocturnes avec des ailes à plat ou en toit au repos,  aux couleurs plus ternes,  aux antennes filiformes ou pectinées  (plus fortement chez les mâles ).
Des exceptions, il existe  des hétérocères diurnes, les zygènes qui sont très colorés  avec des antennes renflées à leur extrémité. Les mâles possèdent sur leurs antennes des récepteurs à phéromones. Les femelles sécrétent des phéromones.
Les phéromones  sont utilisées en lutte biologique : pièges à phéromènes installés dans les cultures pour capturer les mâles.

Famille des ZYGAENIDAE
Hétérocères actifs le jour.


Zygaena lavandula
Zygène de la lavande,  mai 2016, maquis des Borrels, Hyères


Zygaena filipendulae


Zygaena filipendulae
Zygaena trifolii
Zygaene du trêfle

Zygaena fausta
Zygène de la bruyère

Famille des EREBIDAE  (avant ARCTIIDAE)

Coscinia striata (Spiris striata) ou écaille striée.



Epicallia villica
Ecaille villageoise

Utetheisa pulchella L.
Ecaille du myosotis

 

Eilema lurideola Zincken
Lithosie plombée
Au repos les ailes sont légèrement enroulées autour du corps.

Famille des CRAMBIDAE :

Cydalima perspectalis (Walker, 1859)
Pyrale du buis
Espèce invasive, introduite accidentellement en France 2008, signalée en région  PACA en juillet 2012.  Originaire d'Asie. Figure depuis 2008 sur la liste d'alerte de l'Organisation européenne et méditerranéenne pour la protection des plantes.
Suite à des analyses phyllogénétiques de Mally et Nuss en 2010, certains noms de cette pyrale  sont désormais erronés :Diaphania perspectalis, Palpita perspectalis (Walker, 1859),  Glyphodes perspectalis (Walker, 1859).
La lutte biologique avec le Bacillus thuringiensis est recommandéee.

Famille des SPHINGIDAE

Presque tous les Sphingidés sont nocturnes. 
Certaines espèces peuvent atteindre plus de 50 kilomètres à l'heure. 
Beaucoup d'espèces sont migratrices, comme le Sphinx tête de mort.
Chenille du sphinx de l'euphorbe
Hyles euphorbiae, chenille

Hyles euphorbiae
Chenille du sphinx de l'euphorbe


Adela sp-  Famille des ADELIDAE
Mâle, très longues antennes, 
 Vol curieux : virevolte.

Macroglossum stellatum
Moro-sphinx
Espèce active le jour. Possède une très longue trompe et butine les fleurs, aspire le nectar en vol stationnaire, ce qui évoque un colibri.

Famille des PSYCHIDAE

Chenille de Psyche
Les chenilles se protègent dans des fourreaux, construits avec divers matériaux. Leur régime alimentaire se compose de mousses, algues, lichens, plantes herbacées se trouvant sur les rochers, murs, piquets de clôtures..., certaines espèces consommant des insectes morts.